Internacional
Gotas para los ojos, pastillas para dormir o la hipertensión y antirretrovirales contra el sida, son algunas de las que faltan en farmacias y centros clínicos
La escena se repite estos días en las farmacias venezolanas: caras largas de los clientes por no encontrar el medicamento que buscan y empleados que deben lidiar con las quejas de muchos enfermos que ven cómo no pueden seguir su tratamiento porque el fármaco que necesitan no está disponible.
La situación refleja las crecientes dificultades en el país
para conseguir un amplio rango de medicamentos, producto de las trabas
cada vez mayores para importarlos en medio del control de cambios que
rige en Venezuela desde hace 10 años. Entre los afectados está Héctor Mendoza,
que se muestra resignado a poco de entrar a la quinta farmacia que
visita en una semana en busca de un medicamento que necesita para tratar
las secuelas de una trombosis pulmonar.
«Es el pan de cada día. Es horrible conseguir cualquier remedio»
El problema de Mendoza se extiende a muchos venezolanos,
que en ocasiones tienen que recorrer varias farmacias para conseguir el
medicamento buscado. Aun cuando la situación no es nueva, se ha
agudizado desde que comenzó el año por las dificultades de los
laboratorios para acceder a las divisas necesarias para pagar a sus
proveedores internacionales, después de que el Gobierno eliminara un
sistema alternativo donde las empresas podían conseguir dólares.
Gotas para los ojos, pastillas para dormir y tratar la
hipertensión, así como antirretrovirales contra el VIH, son algunas de
las medicinas que faltan en las farmacias y centros clínicos.
Precios congelados
La industria farmacéutica atribuye la escasez a una ley que
mantiene congelados desde hace 10 años los precios del 30% de las
medicinas disponibles en el país y al atraso del Gobierno en entregar al
sector las divisas necesarias para la importación.
«El primer problema tiene que ver con la liquidación de divisas, nosotros estimamos que el tiempo de respuesta a nuestras solicitudes es de 180 días promedio», dijo a Efe el vicepresidente ejecutivo de la Cámara de la Industria Farmacéutica, Ángel Márquez.
«Hay otro elemento, que es el que tiene que ver con los precios.
Nosotros tenemos una regulación desde 2003 sobre una cesta de un poco
más de 1.400 productos farmacéuticos. Los precios de estos 1.400
productos no han sido revisados desde esa fecha», añadió.
Convenio con Cuba
El Gobierno suele culpar por la situación a «empresarios
inescrupulosos» que, a su juicio, especulan con el precio de los
medicamentos y ha respondido con intentos por impulsar la producción
farmacéutica nacional al calor de una serie de convenios suscritos con
varios países, entre ellos Cuba.
Además, ha montado una red de farmacias Farmapatria
que vende medicinas a precios por debajo del mercado en barrios
populares del país. Efe se puso en contacto con el Ministerio de Salud,
pero no fue posible recoger la postura oficial del Gobierno sobre esta
cuestión.
La industria farmacéutica estima que un 40 por ciento de la cartera de medicamentos del país presenta fallos en su distribución.
«Hay fallos puntuales, que en algunos casos se están haciendo
sistemáticas. En cada uso terapéutico siempre hay un medicamento que
está faltando», afirmó Márquez.
Los problemas se sienten también en los medicamentos
antirretrovirales para tratar el virus del sida, según dijo a Efe el
presidente de la organización venezolana StopVIH, Johnatan Rodríguez.
«Nosotros tenemos un balance de que en lo que va de año han
estado escaseando siete medicamentos antirretrovirales», señaló. «No
hay un mes sin que falten medicamentos para tratar el VIH. La situación
es bastante delicada. El desabastecimiento ha sido de forma
intermitente, pero la intermitencia se ha ido agudizando», afirmó.
Frente a estas denuncias, la ministra de Salud, Isabel Iturria,
aseguró al canal estatal que Venezuela es uno de los pocos países del
mundo que garantiza atención y tratamiento gratuito a las personas con
VIH, y criticó el alto costo de las patentes de los medicamentos para
tratar la enfermedad.
También tienen problemas para hallar alimentos básicos
El atraso en la entrega de divisas se siente con especial
fuerza en los laboratorios, que deben sortear una serie de obstáculos
para hacerse con dólares debido a un control de cambios que desde su
implementación en 2003 regula la cantidad de divisas a las que las
empresas pueden acceder al precio oficial. «La situación es cada vez más
compleja», dijo Márquez, quien indicó que en algunos casos los
proveedores han amenazado a los laboratorios con tomar acciones legales por no realizar los pagos en los plazos previstos.
Búsqueda con ingenio
Estas dificultades han agudizado el ingenio de los venezolanos, que se han volcado a las redes socialesFacebook y Twitter para tratar de conseguir los medicamentos. Otros se organizan y piden ayuda a sus vecinos o amigos.
En este grupo está Carmen Hernández,
un ama de casa de 51 años que aprovechó una visita a Caracas para
buscar una píldora contra la hipertensión que le encargó una vecina. «Ya
está desesperada. Ha ido dos veces al médico para que le diera muestras
gratuitas, pero ya se le acabaron», cuenta Hernández. A pocos metros,
la aprendiz de farmacia Míriam García le sugiere que deje su teléfono para que la llamen cuando reciban el medicamento. «Hay mucha escasez, la gente se queja, pero lamentablemente nosotros no podemos hacer mucho», lamentó García.
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