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Aviones turcos bombardearon supuestas posiciones de rebeldes kurdos en la frontera con Irak, informaron las fuerzas militares de Turquía.
Funcionarios turcos indicaron que los ataques de los aviones de combate habían sido dirigidos a posiciones del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), en áreas cercanas a la frontera.
Sin embargo, funcionarios en el norte de Irak afirmaron que los aviones arremetieron contra varias poblaciones fronterizas.
Funcionarios iraquíes en la población de Sulaimaniya indicaron que diez aldeas se vieron afectadas por los ataques que dejaron una persona muerta y varios heridos.
Tras el bombardeo, el primer ministro de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, aseguró que su gobierno estaba dispuesto a utilizar todos los medios políticos y militares a su alcance en contra de lo que denominó una organización terrorista.
En los últimos meses, Turquía ha dirigido ataques contra posiciones del PKK, pero se considera que ésta es la primera incursión de este tipo en territorio iraquí.
En ataques anteriores, Turquía había utilizado artillería y helicópteros.
Según corresponsales de la BBC, el uso de aviones de combate en contra de los rebeldes en territorio iraquí representa un nuevo capítulo en los operativos castrenses turcos. Previamente, sólo se había utilizado ataques de artillería para atacar al PKK en Irak.
Ataques
Los aviones turcos bombardearon diferentes objetivos en varias áreas del norte de Irak, de acuerdo a reportes.
La televisión privada de Turquía informó que el ataque involucró unos 50 aviones de combate.
Informes señalan que luego que concluyó el bombardeo en horas de la noche, continuaron ataques con artillería dirigidos desde la población fronteriza de Cukurca, en territorio turco.
Uno de los ataques se produjo en un área cercana a las montañas Kandil, una región más allá de la frontera y que es considerada por Turquía como un centro de actividades del PKK.
El ejército turco indicó que la incursión área se inició a la 0100 del domingo (2300 GMT del sábado).
"Los operativos sólo tuvieron como objetivo el movimiento terrorista. No están dirigidos a la población que vive en el norte de Irak o a los grupos locales que no están vinculados en las actividades del enemigo", señalaron los militares en un comunicado.
Sin embargo, funcionarios en el norte de Irak dijeron que familias enteras tuvieron que abandonar sus hogares.
Un portavoz de las fuerzas iraquíes kurdas indicó que las tropas habían sido enviadas al área Kandil para verificar los daños y las posibles bajas, informó la agencia de noticias AFP.
Disputa
El PKK, de inspiración leninista-marxista, fue fundado a finales de los años 70. En 1984 inició una campaña armada contra el gobierno de Turquía con el objetivo de conseguir la creación de un estado kurdo independiente dentro de ese país.
Sin embargo, Ankara endureció su postura en contra del PKK este año, luego de una serie de ataques rebeldes dentro de Turquía que provocaron llamados generalizados de acción.
En octubre, el parlamento de Turquía le dio luz verde al ejército para que llevara a cabo operativos en Irak con el fin de combatir al PKK, el cual ha intensificado sus ataques en Turquía.
Ankara ha desplegado unos 100.000 soldados cerca de la frontera montañosa con el norte de Irak, donde los turcos también han llevado tanques, artillería y aviones de combate.
Sin embargo, Irak y Estados Unidos le han pedido a Turquía que no lleve a cabo los ataques, pues podrían desestabilizar a la región.
Se calcula que unos 3.000 miembros del PKK tienen su base en el norte de Irak. Turquía ha acusado a las autoridades locales kurdas de respaldar al grupo, de acuerdo con la corresponsal de la BBC en Estambul, Sarah Rainsford.
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