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La Reserva Federal de EE.UU. reportó una caída de 0,5% en la actividad industrial del país en febrero. El déficit comercial cayó a US$172.900 millones en el cuarto trimestre, frente a US$177.400 millones en el trimestre anterior. La expectativa del mercado es que la Fed recorte de 3% a 2% la tasa básica de interés en su reunión de hoy.

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Los bancos centrales de Inglaterra, Japón y Australia ofrecieron más de US$14.000 millones al mercado a través de préstamos de corto plazo en respuesta a la presión a la baja que sufrieron las bolsas mundiales tras la venta de Bear Stearns al banco J.P. Morgan Chase (lea más sobre la crisis en el mercado financiero en esta página).

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CME, la propietaria de la bolsa Mercantil de Chicago y de la Bolsa de Chicago, anunció un acuerdo para adquirir a Nymex, dueña de la Bolsa Mercantil de Nueva York, por cerca de US$9.300 millones en efectivo y acciones. El acuerdo, que aún necesita la aprobación de las autoridades estadounidenses, crearía un gigante de los contratos futuros de commodities.

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International Paper, principal fabricante estadounidense de papel, anunció un acuerdo para comprar la división de embalajes de su rival Weyerhauser, también de EE.UU. La transacción está valorada en US$6.000 millones.

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La acción de Siemens cayó 17% en Francfort después de que el conglomerado alemán advirtiera que puede registrar una pérdida de US$1.200 millones en el segundo trimestre fiscal, que termina este mes, debido a retrasos en algunos proyectos de ingeniería.

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La Unión Europea eligió la tecnología DVB-H como estándar para la transmisión de TV a celulares, la cual cuenta con el apoyo de la mayoría de los fabricantes mundiales. La UE calcula que el mercado para estos celulares alcanzará unos US$31.300 millones para 2015.

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BMC, fabricante estadounidense de software, anunció un acuerdo para adquirir a BladeLogic, empresa que desarrolla programas para la automatización de bancos de datos en una transacción valorada en US$800 millones.

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British Energy, firma energética británica, admitió que está negociando una posible venta o fusión, pero afirmó que no hay seguridad de que recibirá una oferta. La compañía está valorada en aproximadamente US$4.000 millones.

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Kookmin Bank, el mayor banco de Corea del Sur, informó que comprará un 30% de CenterCredit,de Kazajstán, por US$634 millones. El banco coreano agregó que tiene planes de adquirir su control, elevando la participación a 50,1%.

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YPFB, energética estatal boliviana, firmó un acuerdo para realizar estudios preliminares en un campo de gas natural con Gazprom. La inversión inicial de la estatal rusa ascenderá a US$250.000, dijo un vocero de YPFB, que tendrá una participación mayoritaria en el campo.

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Grupo Posadas, cadena hotelera mexicana, anunció ayer una oferta en efectivo para recomprar sus bonos preferenciales con vencimiento en 2011. La compañía dijo que los bonos tienen un valor de US$225 millones.

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Houston American Energy, energética estadounidense, acordó la venta de su participación de 1,59% en el prospecto petrolero colombiano Caracara, así como sus activos relacionados, por US$920 millones. El nombre del comprador no fue revelado.

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Venezuela planea incrementar la producción de petróleo en la región occidental del país, a 937.000 barriles diarios en 2008, frente a los 907.000 logrados en 2007, según un reporte obtenido por Dow Jones Newswires. El gobierno planea abrir 485 nuevos pozos y arreglar otros 374 pozos.

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Chile exportó US$3.010 millones en cobre durante febrero, comparado con los US$2.540 millones reportados en febrero de 2007, informó el banco central. Durante ese año, Chile exportó la cifra récord de US$38.210 millones en cobre.

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Las ganancias por exportación de productos derivados del petróleo en Ecuador subieron 239% en enero a US$107,93 millones, comparado con enero de 2007, dijo el banco central.