Cuba abrirá canal de TV con programación extranjera

LA HABANA (Reuters) - Cuba abrirá este año su quinto canal de televisión nacional, con vistas a transmitir contenidos de televisoras extranjeras durante 24 horas, dijo un funcionario del sector.

Luis Acosta, vicepresidente del estatal Instituto Cubano de Radio y Televisión (ICRT) hizo el anuncio el miércoles durante un congreso de intelectuales que ha criticado duramente la programación actual de la televisión en el Estado socialista.

No quedó claro cuándo comenzará a funcionar el nuevo canal.

"El Instituto Cubano de Radio y Televisión anunció hoy la próxima salida al aire de un nuevo canal," dijo Acosta a la agencia estatal de noticias Prensa Latina.

"Ese medio televisivo se destinará a la difusión de la producción de canales de otros países," agregó.

La aparición de un nuevo canal de televisión se produce en momentos en que el presidente Raúl Castro, que sustituyó a su convaleciente hermano Fidel en febrero, ha comenzado a levantar el "exceso de prohibiciones" en el país.

En las últimas semanas Raúl ha permitido a los cubanos comprar teléfonos celulares y electrodomésticos hasta ahora restringidos, y les abrió las puertas de los hoteles exclusivos para extranjeros desde la década de 1990.

El Gobierno cubano emprendió en los últimos años una campaña contra las antenas ilegales de televisión por satélite, activadas con el servicio de la empresa estadounidense DirecTV y la única vía que tienen hasta ahora los cubanos para acceder a la televisión internacional.

En el pasado, el Gobierno cubano ha acusado a su enemigo Estados Unidos de querer introducir la programación "contrarrevolucionaria" de TV Martí, un canal financiado por el Departamento de Estado, cuya señal de aire es bloqueada exitosamente desde hace años por las autoridades cubanas.

Pero muchos cubanos que reciben ilegalmente la televisión por satélite, por la que pagan 10 dólares, aseguran que sólo quieren ver telenovelas y programas de entretenimiento que a menudo no encuentran en los cuatro canales del Estado, de fuerte contenido ideológico.

Acosta dijo que el Gobierno prevé también invertir en el sector unos 23 millones de dólares, con vistas a comprar tecnología de punta, microondas, ordenadores y mejorar emisoras y canales de televisión.

Según Acosta, la programación del nuevo canal incluye materiales de una decena de países, sin precisar más detalles.

Hasta ahora, Cuba tiene cuatro canales de televisión, dos de ellos con programación educativa y teleclases y 91 emisoras radiales. La radiodifusión cubana funciona con presupuesto del Estado y en ningún caso incluye comerciales.