El gobierno toma control de gigantes hipotecarias

Susan Walsh / Foto AP

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Henry Paulson hijo, habla durante una conferencia de prensa en Washington, el domingo 7 de septiembre de 2008 sobre la toma del control de las gigantes giants Fannie Mae y Freddie Mac.

WASHINGTON --

El gobierno de Estados Unidos, en una acción destinada a evitar una crisis financiera, anunció el domingo que tomó el control directo de las gigantes hipotecarias Fannie Mae y Freddie Mac, donde despidió a los altos ejecutivos de ambas empresas.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, argumentó que las medidas fueron tomadas porque "Fannie Mae y Freddie Mac son tan grandes y están tan entrelazadas en nuestro sistema financiero que una falla de cualquiera de ellas causaría una gran turbulencia en nuestros mercados financieros aquí en casa y en todo el mundo".

Ambas compañías fueron puestas bajo protección federal. Serán administradas por la Agencia Federal de Financiamiento de Viviendas, la nueva agencia creada por el Congreso para regular Fannie y Freddie.

Las enormes deudas que enfrentan ambas compañías como resultado de una escalada en la falta de pago de hipotecas podría costarle a los contribuyentes norteamericanos decenas de miles de millones de dólares, pero Paulson indicó que el impacto financiero sería mucho más grave de permitir que las dos empresas vayan a la quiebra.

"La bancarrota habría afectado la capacidad de los estadounidenses de recibir préstamos para viviendas, préstamos para vehículos y otros financiamientos", señaló el secretario del Tesoro.

Herb Allison, un ex vicepresidente de Merrill Lynch, fue seleccionado para encabezar a Fannie Mae y David Moffett, un ex vicepresidente de US Bancorp, fue escogido para encabezar a Freddie Mac, anunciaron las autoridades.

La Reserva Federal y otros reguladores federales dijeron el domingo en un comunicado conjunto que "una cifra limitada de instituciones más pequeñas" tienen gran cantidad de acciones en Fannie y Freddie y que los reguladores "están preparados para trabajar con esas instituciones a fin de desarrollar planes de restablecimiento de capital".

Las dos compañías tenían casi 36.000 millones de dólares en acciones preferidas en circulación hasta el 30 de junio, de acuerdo con documentos de la Comisión de Valores de Estados Unidos.