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MÉXICO - El cártel del narcotráfico más poderoso de México parece estar expandiendo a niveles masivos su producción de metanfetaminas, llenando el vacío dejado por la disolución de una banda que fue alguna vez la principal traficante de esa droga sintética.
Se cree que el cártel de Joaquín 'El Chapo' Guzmán está comerciando toneladas de drogas y de precursores químicos que son procesados en operaciones de escala industrial.
La creciente participación del cártel de Sinaloa en esa actividad se produce en momentos en que el gobierno mexicano asegura haber desmantelado el cártel de La Familia Michoacana, arrestando a figuras clave y matando a su conducción, y en que México vuelve a ser la principal fuente de la metanfetamina que se consume en Estados Unidos, de acuerdo con informes de los servicios de espionaje estadunidenses.
La producción de metanfetaminas ha crecido enormemente en los últimos tres años, según confirman allanamientos a laboratorios y confiscaciones de drogas.
Las autoridades mexicanas han hecho dos sonadas operaciones en los últimos dos meses en el estado central de Querétaro. En una confiscaron casi 500 toneladas de químicos precursores. En la otra se alzaron con 3.4 toneladas de metanfetamina pura, valuada en unos 100 millones de dólares.
Las autoridades dijeron que no estaban en condiciones de calcular el valor de los precursores, que probablemente estuviesen dirigidos a un laboratorio industrial subterráneo, de 100 metros de longitud y construido cuatro metros bajo tierra, en una finca del estado noroccidental de Sinaloa.
"Creemos que fueron los de Sinaloa", expresó un agente estadunidense basado en México, quien hizo notar que el cártel puede enviar sus cargamentos junto con la cocaína, heroína y marihuana que ingresa ilegalmente a Estados Unidos.
"Es posible que ahora les interese más tener un mayor control del mercado de metanfetaminas. Si bien La Familia Michoacana distribuye drogas en Estados Unidos, no tiene la red de que dispone el cártel de Sinaloa", agregó.
Producción aumentó a partir del 2007
El agente no pudo ser identificado por razones de seguridad.
Steve Preisler, un químico industrial que escribió el libro "Secretos de la producción de metanfetaminas", dice que "las cantidades que se manejan son asombrosas".
"Se trata de una enorme cantidad de materiales para la producción, que les permitiría dominar el mercado", expresó Preisler en un correo electrónico a The Associated Press.
Preisler, quien es considerado por muchos el padre de la producción moderna de metanfetaminas y estuvo preso tres años y medio hace más de dos décadas, dijo que métodos de producción más eficientes generarían la mitad del peso de los precursores, entre 200 y 250 toneladas, con un valor de miles de millones de dólares.
Funcionarios de la Policía Federal mexicana, el Ejército y la Procuraduría General de la República se negaron a revelar a quién pertenecían el laboratorio y los precursores.
El suministro de metanfetaminas subió a partir de 2007 y se estima que ello se debe a la producción de México, según el Departamento de Justicia estadunidense.
La confiscación de metanfetaminas en Estados Unidos se mantiene estable. En 2008 y 2009 se confiscaron 8.16 y 8.27 toneladas respectivamente, pero en México se pasó de 0.37 toneladas en 2008 a 6.72 toneladas en 2009, según un informe de las Naciones Unidas.
Todavía no circularon las estadísticas de confiscaciones en 2010, pero funcionarios estadunidenses pronostican que seguramente fueron superiores a las de 2009.
Las autoridades confiscaron 200 toneladas de químicos precursores en el puerto mexicano de Manzanillo el año pasado, en lo que la Procuraduría describió en ese momento como la redada más grande en la historia de México. La confiscación del mes pasado en Querétaro fue dos veces más grande.
El hallazgo de laboratorios de metanfetaminas también ha aumentado significativamente, según el informe internacional de control de narcóticos del Departamento de Estado norteamericano de 2011. La cantidad de laboratorios desmantelados subió de 57 en 2008 a 217 en 2009. A comienzos de 2010 se mantenía un nivel similar.
Las cifras indican "que (la producción) no está destinada solamente al consumo interno y de Estados Unidos".
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