Un humilde consejo para el aspirante presidencial republicano Mitt
Romney: no se haga demasiadas ilusiones sobre su impresionante victoria
entre los votantes latinos de Florida, porque le va a resultar cuesta
arriba repetirla entre los votantes latinos de toda la nación.
Romney,
el actual favorito en la contienda por la nominación republicana para
las elecciones de noviembre, ganó el 53 por ciento del voto latino en
las elecciones primarias del partido republicano de Florida el martes.
Comparativamente, ganó las primarias del estado con un 46 por ciento del
voto general.
Su amplia victoria entre los latinos de Florida dio
que hablar en toda la nación, porque Florida es uno de los estados
clave con enorme población hispana que decidirán quién ganará las
elecciones presidenciales de noviembre. Entre los encuestadores, la
opinión generalizada es que —debido a que los latinos votan
abrumadoramente a los demócratas— un candidato republicano necesita
alrededor del 40 por ciento del voto hispano para ganar las elecciones
generales.
Pero hay varias razones para creer que a Romney se le hará muy
difícil alcanzar esa cifra mágica, a menos que cambie radicalmente el
tono —y el mensaje— de su discurso sobre la inmigración, su apoyo a la
ley antiinmigrante de Arizona y otros temas que son importantes para los
latinos a nivel nacional.
Veamos:
• Una encuesta nacional
reciente de los votantes hispanos registrados, realizada por el Pew
Hispanic Center, un grupo no partidario, reveló que si las elecciones
generales se celebraran hoy, el presidente Obama derrotaría a Romney por
el 68 por ciento de los votos, contra el 23 por ciento. La misma
encuesta reveló que, entre la población en general, Obama vencería a
Romney solamente por dos puntos porcentuales.
Una encuesta
anterior, realizada por ABC-Univisión, reveló resultados similares.
Ambas encuestas reflejan que los demócratas no han perdido terreno entre
los latinos a nivel nacional desde que Obama ganó las elecciones
presidenciales del 2008 con el 67 por ciento del voto latino.
• En
Florida, contrariamente a lo que ocurre en el resto del país, la
mayoría de los votantes hispanos son cubanoamericanos o puertorriqueños
que gozan de un estatus inmigratorio legal, y por lo tanto no les
preocupa tanto la retórica antiinmigración de los republicanos.
Mientras
los votantes cubanoamericanos constituyen el 32 por ciento y los
puertorriqueños el 28 por ciento de los votantes latinos de Florida, a
nivel nacional los de ascendencia cubana representan solamente el 5 por
ciento y los oriundos de Puerto rico el 10 por ciento del voto hispano.
La enorme mayoría de los votantes latinos a nivel nacional son de origen
mexicano.
“Florida es un caso único”, dice Mark H. López,
director asociado del Pew Hispanic Center. “Demográficamente, Florida es
muy diferente que las otras partes del país en lo que respecta a los
votantes latinos”.
• Incluso en Florida, los republicanos están
perdiendo terreno entre los hispanos. Hay más latinos que se registran
como demócratas que como republicanos, según las estadísticas de
votantes registrados. Al igual de lo que ocurrió en el 2008, cuando el
aspirante republicano John McCain ganó las primarias de Florida pero más
tarde perdió Florida en las elecciones generales, Romney podría perder
el estado en las elecciones de noviembre.
Mientras que en el 2006
había en Florida más hispanos registrados como republicanos que como
demócratas, la tendencia se ha revertido desde el 2008, según los
recuentos de votantes registrados. En el 2011, los hispanos que se
registraron como demócratas en Florida superaron a los republicanos por
un record de 112,000 votantes, según el Pew Hispanic Center.
Los
colaboradores de Romney replican que los demócratas exageran las
diferencias demográficas entre los latinos de Florida y los del resto de
la nación, porque la mayoría de los hispanos están preocupados por un
solo tema: el desempleo. Entre los hispanos, el desempleo es más alto
que entre la población en general, y eso perjudicará a Obama, afirman.
“La
preocupación central que unifica a todos los votantes hispanos es la
economía, y la elección se basará en eso”, me dijo el vocero de Romney
Alberto E. Martínez. “Los hispanos preocupados por la economía votaran
por Mitt Romney porque saben que es la mejor persona para reconstruir la
economía que el presidente Obama ha venido destruyendo en los últimos
tres años”.
Mi opinión: a menos que Romney cambie su postura de
apoyo a la ley antiinmigración de Arizona y a otras medidas draconianas
para forzar a la autodeportación de millones de indocumentados —algo que
muchos temen provocaría abusos contra todos los latinos, incluidos los
ciudadanos— perderá por un gran margen el voto hispano a nivel nacional,
y no podrá ganar las elecciones.
Los resultados de las primarias
de Florida no cambian lo que dijimos recientemente en esta columna: es
difícil que Romney derrote a Obama, pero un empeoramiento de la economía
podría derrotar a Obama.
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