El secretario de Estados de EE UU, John Kerry. / MLADEN ANTONOV (AFP)
El Departamento de Estado amplía su dotación a Centroamérica y confirma el cambio de prioridades de la Administración Obama
El presupuesto del Departamento de Estado para 2014
prevé un recorte de la ayuda exterior que destina a Colombia y a México
y un incremento de los fondos asignados a Centroamérica. Las nuevas
cuentas siguen el mismo patrón que las que se diseñaron para los años
anteriores, en un reflejo del viraje en las prioridades de la Administración Obama en la región,
que ahora parecen decantadas a propiciar el desarrollo económico frente
a la seguridad. No obstante, conviene destacar que el aumento destinado
a Centroamérica tiene como finalidad principal combatir al
narcotráfico.
“Este nuevo presupuesto no es sólo una colección de
números, es una ilustración de nuestros valores y prioridades”, explicó
el secretario de Estado, John Kerry, el martes pasado ante el Comité de
Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, a donde acudió a
defender sus cuentas para 2014. El presupuesto total del Departamento de
Estado previsto para el próximo ejercicio asciende a 52.100 millones de
dólares, un 4% menos que el de 2012 (aún no se tienen cifras del grado
de ejecución del del año pasado).
Para el año que viene, el presupuesto destinado a
Colombia se reduce en 61 millones de dólares, respecto de 2012,
quedándose en 323 millones de dólares, y los fondos previstos para
México son de 205 millones de dólares, un descenso de 124 millones
Pese a la disminución en sus asignaciones, Colombia y
México siguen siendo los países de la región que más ayuda económica
reciben de EE UU. Para el año que viene, el presupuesto destinado al
primero se reduce en 61 millones de dólares, respecto de 2012,
quedándose en 323 millones de dólares, y los fondos previstos para el
segundo son de 205 millones de dólares, un descenso de 124 millones. El
presupuesto para Centroamérica se ha incrementado en 26 millones,
alcanzando los 162 millones de dólares.
“Estamos cambiando el equilibrio de nuestros recursos en la región”, ha reconocido un alto funcionario del Departamento de Estado.
"La asistencia a Colombia y México ha disminuido porque en el pasado
había sido muy, muy elevada, liderada por equipos militares de gran
envergadura [tanques, aviones...]. Ahora estamos reestructurando estos
programas dirigiéndolos más al ámbito de entrenamiento”, explicó.
En los últimos años, la Administración Obama ha decidido reducir la inversión del Plan Colombia y el Plan Mérida
-sendos acuerdos bilaterales adoptados entre EE UU y Colombia, el
primero, y entre EE UU y México y Centroamérica, el segundo, para
luchar, esencialmente, contra el narcotráfico (y para terminar el
conflicto armado con las FARC, en el caso del Plan Colombia)-,
promoviendo el desarrollo de las fases menos costosas de ambos
programas. Estos planes han sido duramente criticados por los grupos de
derechos civiles y por un buen número de congresistas estadounidenses
que cuestionan su eficacia y la violación de derechos humanos cometida
por los militares destinatarios de parte de esa ayuda.
La asistencia a Colombia y México ha disminuido porque en el pasado había sido muy, muy elevada. Ahora estamos reestructurando estos programas"
Departamento de Estado
El cambio de estrategia de los Gobiernos de México y
Colombia para luchar contra el narcotráfico, más centradas en promover
políticas integrales destinadas a la prevención en lugar de polarizar
los recursos en la confrontación con los cárteles, ha favorecido la
consolidación del vuelco en las prioridades del Departamento de Estado
en ambos países.
Este viernes, Kerry aseguró, tras una reunión con su homólogo mexicano, José Antonio Meane,
que EE UU quería ampliar la colaboración “en el contexto más amplio de
nuestras relaciones económicas”. México también prefiere que el apoyo de
EE UU se centre en el desarrollo económico más que en la ayuda militar
pesada.
La asistencia militar de EE UU a Colombia prevista
para 2014 se ha recortado de 40 a 28 millones de dólares, mientras que
la destinada a México se mantiene en siete millones. Por contra, la que
recibirán Guatemala, El Salvador
y Honduras quedará incrementada considerablemente. Guatemala sube la
dotación de sus fondos de 500.000 a 1,7 millones de dólares, Honduras de
un millón a 4,5 y El Salvador de 1,2 a 1,8 millones de dólares.
El presupuesto para Centroamérica se ha incrementado en 26 millones, alcanzando los 162 millones de dólares
Estos tres países centroamericanos forman el llamado Triángulo del Norte
en el paso de la droga. El aumento de su presupuesto demuestra que,
aunque en la región la forma de enfrentarse al narcotráfico puede estar
cambiando, EE UU sigue determinado a cortar las vías de tránsito hacia
su frontera de la droga que se cultiva en Sudamérica.
No obstante, EE UU también parece decidido a impulsar
el desarrollo económico de Centroamérica. El canciller de Guatemala,
Luis Fernando Carrera, confirmó a EL PAÍS que la Casa Blanca pretendía
dar priorizar a las relaciones comerciales y al crecimiento en la región
frente a las políticas de seguridad. De momento, en la región, el
presupuesto para ayuda al desarrollo se ha reducido en cinco millones,
comparado con el de 2012, si bien, en Guatemala, El Salvador y Honduras
sí ha aumentado considerablemente
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