Para el venezolano se ha vuelto una odisea conseguir medicamentos
La escena se repite estos días en las
farmacias venezolanas: caras largas de los clientes por no encontrar el
medicamento que buscan y empleados que deben lidiar con las quejas de
muchos enfermos que ven cómo no pueden seguir su tratamiento porque el
fármaco que necesitan no está disponible.
La situación refleja las crecientes
dificultades en el país para conseguir un amplio rango de medicamentos,
producto de las trabas cada vez mayores para importarlos en medio del
control de cambios que rige en Venezuela desde hace 10 años.
Entre los afectados está Héctor Mendoza,
que se muestra resignado a poco de entrar a la quinta farmacia que
visita en una semana en busca de un medicamento que necesita para tratar
las secuelas de una trombosis pulmonar.
“Es el pan de cada día. Está horrible
conseguir cualquier remedio”, se lamenta en diálogo con Efe este
jubilado de 72 años que acompañado de su esposa busca el medicamento
Prodaxa en una farmacia del este de Caracas. “Hace tiempo que lo tomo y
ahora está más difícil que antes conseguirlo”, asegura.
El problema de Mendoza se extiende a
muchos venezolanos, que en ocasiones tienen que recorrer varias
farmacias para conseguir el medicamento buscado.
Aun cuando la situación no es nueva, se
ha agudizado desde que comenzó el año por las dificultades de los
laboratorios para acceder a las divisas necesarias para pagar a sus
proveedores internacionales, después de que el Gobierno eliminara un
sistema alternativo donde las empresas podían conseguir dólares.
Gotas para los ojos, píldoras para
dormir y tratar la hipertensión y hasta cócteles antirretrovirales
contra el VIH son algunas de las medicinas que faltan en las farmacias y
centros clínicos.
La industria farmacéutica atribuye la
escasez a una ley que mantiene congelados desde hace 10 años los precios
del 30 % de las medicinas disponibles en el país y al atraso del
Gobierno en entregar al sector las divisas necesarias para la
importación.
“El primer problema tiene que ver con la
liquidación de divisas, nosotros estimamos que el tiempo de respuesta a
nuestras solicitudes es de 180 días promedio”, dijo a Efe el
vicepresidente ejecutivo de la Cámara de la Industria Farmacéutica,
Ángel Márquez.
“Hay otro elemento, que es el que tiene
que ver con los precios. Nosotros tenemos una regulación desde el 2003
sobre una cesta de un poco más de 1.400 productos farmacéuticos. Los
precios de estos 1.400 productos no han sido revisados desde esa fecha”,
añadió.
El Gobierno suele culpar por la
situación a “empresarios inescrupulosos” que a su juicio especulan con
el precio de los medicamentos y ha respondido con intentos por impulsar
la producción farmacéutica nacional al calor de una serie de convenios
suscritos con varios países, entre ellos Cuba.
Además, ha montado una red de farmacias
Farmapatria que vende medicinas a precios por debajo del mercado en
barrios populares del país.
Efe se comunicó con el Ministerio de Salud pero no fue posible recoger la postura oficial del Gobierno sobre el tema.
La industria farmacéutica estima que un
40 por ciento de la cartera de medicamentos del país presenta fallas en
su distribución. “Hay fallas puntuales, que en algunos casos se están
haciendo sistemáticas. En cada uso terapéutico siempre hay un
medicamento que está faltando”, afirmó Márquez.
Los problemas se sienten también en los
medicamentos antirretrovirales para tratar el virus del sida, según dijo
a Efe el presidente de la organización venezolana StopVIH, Jhonatan
Rodríguez.
“Nosotros tenemos un balance de que en
lo que va del año han estado escaseando siete medicamentos
antirretrovirales”, señaló. “No hay un mes sin que falte medicamentos
para tratar el VIH. La situación es bastante delicada. El
desabastecimiento ha sido de forma intermitente, pero la intermitencia
se ha ido agudizando”, afirmó.
Frente a estas denuncias, la ministra de
Salud, Isabel Iturria, aseguró al canal estatal que Venezuela es uno de
los pocos países del mundo que garantiza atención y tratamiento
gratuito a las personas con VIH y criticó el alto costo de las patentes
de los medicamentos para tratar la enfermedad.
Las dificultades para conseguir
medicamentos se suman a los problemas de los venezolanos para encontrar
también algunos alimentos básicos en los supermercados del país, donde
el Gobierno mantiene controles tanto en el precio como para el acceso a
las divisas para la importación.
El atraso en la entrega de divisas se
siente con especial fuerza en los laboratorios, que deben sortear una
serie de obstáculos para hacerse con dólares debido a un control de
cambios que desde su implementación en el 2003 regula la cantidad de
divisas a las que las empresas pueden acceder al precio oficial.
“La situación es cada vez más compleja”,
dijo Márquez, quien indicó que en algunos casos los proveedores han
amenazado a los laboratorios con tomar acciones legales por no realizar
los pagos en los plazos previstos.
Estas dificultades han agudizado el
ingenio de los venezolanos, que se han volcado a las redes sociales
Facebook y Twitter para tratar de conseguir los medicamentos. Otros se
organizan y piden ayuda a sus vecinos o amigos.
En este grupo está Carmen Hernández, un
ama de casa de 51 años que aprovechó una visita a Caracas para buscar
una píldora contra la hipertensión que le encargó una vecina.
“Ya está desesperada. Ha ido dos veces
al médico para que le diera muestras gratuitas, pero ya se le acabaron”,
cuenta Hernández. A pocos metros, la aprendiza de farmacia Miriam
García le sugiere que deje su teléfono para que la llamen cuando reciban
el medicamento.
“Hay mucha escasez, la gente se queja, pero lamentablemente nosotros no podemos hacer mucho”, se lamentó García.
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