¿Qué es la separación de poderes?. Julia Shaw

La semana pasada y aprovechando el período de receso parlamentario, el presidente Obama hizo varios nombramientos a la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo (NLRB) y la Agencia de Protección Financiera al Consumidor (CFPB). Pero he aquí el quid del asunto: El Senado no estaba en receso, se encontraba aún en sesión. Como Todd Gaziano y Edwin Meese de la Fundación Heritage argumentan, esta determinación unilateral del presidente Obama socava la separación de poderes.


Por tanto, aprovechemos la oportunidad para recordar lo que es la separación de poderes y por qué importa.
El principio de separación de poderes establece que los poderes del gobierno –Poder Ejecutivo, Legislativo y Judicial– deberían estar divididos en diferentes ramas y no concentrados en un solo lugar.
Estos departamentos deberían estar separados y ser distintos, debido a la corruptora naturaleza del poder. Si el órgano que redactara las leyes también pudiese hacerlas cumplir y además pudiese dirimir los litigios, probablemente lo haría de manera preferencial, lo que socavaría el imperio de la ley así como la imparcialidad más elemental. El poder, en otras palabras, debe estar controlado ya que de lo contrario será objeto de abuso. En El Federalista, James Madison califica  la acumulación de los poderes del Legislativo, Ejecutivo y Judicial  como “la definición misma de la tiranía”.
Los Fundadores sabían que con la mera separación de poderes sobre el papel no se resolvería el problema. La Constitución le da a cada rama del gobierno ciertos poderes sobre los otros para permitirles que se opongan a la usurpación de sus propias competencias. Por ejemplo, el poder de veto le da al presidente un control sobre el Congreso. Por tanto, la Constitución no sólo divide el poder, sino que también lo contrapone, creando dinamismo dentro el  funcionamiento del gobierno que utiliza los intereses e incentivos de la gente en el gobierno para hacer cumplir los límites constitucionales.
La doctrina de la separación de poderes también busca mejorar la energía y la eficiencia del gobierno al permitir la especialización de cada poder, lo que supone en la práctica que cumpla con su singular función.