Con el arresto de una sindicalista, México lanza una advertencia

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Por DAVID LUHNOW y JUAN MONTES

CIUDAD DE MÉXICO—El arresto por acusaciones de corrupción de la presidenta del sindicato de maestros de México fue visto ampliamente como una doble victoria del presidente Enrique Peña Nieto: por un lado asestó un golpe a una figura política controvertida y por el otro reafirmó la autoridad del Estado mexicano tras años de estar a merced de los intereses especiales.
Elba Esther Gordillo, una líder sindical legendaria, así como una de las figuras políticas más poderosas en las últimas dos décadas, compareció ante una corte en Ciudad de México para escuchar la presentación de cargos de lavado de dinero y delincuencia organizada.

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Agence France-Presse/Getty Images

Elba Esther Gordillo enfrenta cargos de lavado de dinero.

El gobierno indica que Gordillo, detenida el martes, malversó hasta US$160 millones de las arcas del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educación (SNTE). La líder sindical, vestida con un buzo de cuello tortuga blanco y con apariencia sombría, se rehusó a hablar, señalando que esa era tarea de sus abogados. Sus abogados no pudieron ser contactados.
La mayoría de los mexicanos celebraron la medida de confrontar a unos de los símbolos más visibles de corrupción en el país. Gordillo, de 68 años, era famosa por vestir ropa de diseñador, hacerse varias cirugías plásticas, andar en autos lujosos rodeada de guardaespaldas y volar en jets privados. Todo esto mientras que un maestro de escuela primaria pública con 10 años de experiencia gana US$14.000 al año, de acuerdo con la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, OCDE.


Gordillo recibe un salario oficial al año de unos US$45.000, por lo que muchos mexicanos asumieron que su estilo de vida era prueba de que era una corrupta, pero hasta ahora nunca había sido acusada.
Sin embargo, muchos cuestionan el momento de la medida. La captura ocurrió un día después de que Peña Nieto firmó una reforma constitucional de educación que impone límites al poder del SNTE, al permitir que los profesores sean evaluados y despedidos si no cumplen los estándares. Hasta ahora, los maestros disfrutaban puestos vitalicios sin importar si su desempeño era deficiente. Incluso peor, podían comprar y vender sus puestos docentes a través del sindicato.
Gordillo, quien dirige el mayor sindicato de docentes en América Latina con 1,4 millones de miembros, se oponía a la reforma. La líder sindical estaba organizando una huelga que habría paralizado el sistema educativo, de acuerdo con Jesús Zambrano, presidente del opositor Partido de la Revolución Democrática.
"Tengo información de que el SNTE estaba trabajando en eso y para eso. Y no es improbable de que con esa información, y con la información de la unidad de fiscalización de [la Secretaría de] Hacienda, el gobierno se decidiera a actuar para evitar hacer descarrilar la reforma educativa", dijo Zambrano en una entrevista. Analistas dicen que una huelga es ahora poco probable.
Jesús Murillo Karam, el procurador general de México, dijo que el arresto no tuvo motivos políticos ni estuvo ligado a la reforma educativa. "El compromiso de este gobierno es con la aplicación irrestricta de la ley", dijo en una conferencia.
Los analistas afirman que la decisión sugiere que el nuevo presidente actuará activamente no solo en la educación, sino también para lograr la aprobación de reformas económicas, incluyendo las apertura del sector de telecomunicaciones a una mayor competencia y del sector energético a una mayor inversión privada.
Un gobierno tras otro ha batallado para reformar esos sectores de la economía, pero fueron bloqueados por intereses particulares, desde líderes sindicales hasta multimillonarios dueños de empresas grandes.
"Más que un golpe contra Elba, esto es una advertencia a todos los grupos con intereses que buscan parar las próximas reformas", subrayó Alberto Islas, un consultor en Ciudad de México.
Una persona que probablemente captará el mensaje, señalan los analistas, es Carlos Romero Deschamps, el polémico líder del Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República Mexicana, el cual ha dirigido por dos décadas.
El año pasado, detalles de la página en Facebook FB -1.43% de su hija fueron publicados en la prensa mexicana, en la que se vio su gusto por accesorios caros y fotos de viajes a Moscú y París en aviones privados. Las imágenes desataron un escándalo y llamados por una investigación de las finanzas del líder sindical. Romero niega haber hecho algo ilegal.
"Creemos que después del arresto de Gordillo, el liderazgo del sindicato de Pemex pensaría dos veces antes de bloquear el paso de la reforma de energía", escribió Benito Berber, analista de Nomura, en una nota a sus clientes. "El arresto de Gordillo es una medida audaz del presidente Peña Nieto, que desde nuestra perspectiva será visto como algo extremadamente positivo para el país"