Ben Bernanke, presidente de la Reserva Federal dijo al Congreso estadounidense que los riesgos de desaceleración continúan presentes en los mercados inmobiliarios, de crédito y laboral y señaló que la Fed puede recortar aún más las tasas de interés, que actualmente están en 3%. El consumo "parece haber caído significativamente" y el alza en los precios del petróleo y debilitamiento del mercado laboral pueden profundizar la caída, advirtió Bernanke.
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Fannie Mae, firma semiestatal de financiación hipotecaria de EE.UU., reportó pérdidas netas de US$3.600 millones en el cuarto trimestre, en parte por sus pérdidas por US$3.200 millones, causadas por la desvalorización de las inversiones en derivados que posee. La empresa prevé que el número de impagos de hipotecas crezca y que el mercado inmobiliario se deteriore aún más.
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La Unión Europea valoró en US$1.350 millones la multa que la autoridad antimonopolio impondrá a Microsoft por no cumplir una decisión de 2004 que exigía que la empresa compartiera información técnica sobre sus programas. Microsoft informó que está evaluando la decisión.
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Accor, cadena hotelera francesa dueña de Sofitel, reportó una ganancia neta de US$1.300 millones en 2007, un alza de 76% frente a 2006, gracias a un aumento de capital resultante de la venta de inmuebles en Europa y otros activos.
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Bahrein demandó a la productora estadounidense de aluminio Alcoa, acusándola de desviar hasta US$2.000 millones hacia pequeñas empresas para sobornar a funcionarios del país y así asegurar contratos. La estatal Aluminium Bahrain también alegó que Alcoa le cobró de más en una serie de ventas de alumina. Alcoa informó que ha iniciado una investigación interna, pero no ha encontrado ninguna irregularidad.
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El fondo soberano de Dubai anunció una oferta para adquirir a la española Inmobiliaria Colonial, la cual está sumida en una deuda de US$12.800 millones. El fondo informó también que estudia vender parte de los activos de la empresa inmobiliaria, pero no brindó más detalles.
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El gobierno de Francia planea comprar US$389 millones en acciones de la suiza STMicrolectronics para elevar a 13,75% la participación francesa en el fabricante de microprocesadores. La compra pondría a Francia al mismo nivel de Italia, lo que preservaría "la independencia" de la empresa, informó el gabinete del presidente Nicolas Sarkozy.
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La Comisión Europea afirmó que está a favor de un código voluntario de conducta que promueva más transparencia entre los fondos soberanos, frente a los temores de que sirvan "como instrumentos para obtener el control estratégico" de activos, pero se opone a medidas aisladas por parte de sus países miembros.
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Gerdau, mayor productor brasileño de acero, informó que completó un acuerdo por US$110,7 millones para comprar un 49% en el holding mexicano Corsa Controladora, dueña de Aceros Corsa. Además, ambas firmas formarán una empresa conjunta de acero crudo en la que invertirán US$400 millones y que esperan completar en 2010.
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Homex, constructora mexicana de viviendas, dijo que estudia el mercado brasileño como parte de sus planes de expansión. Homex reportó el martes un crecimiento de 20% en sus ventas de 2007 a US$513 millones.
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Enersis, holding eléctrico de la española Endesa en América Latina, reportó US$407,8 millones en ganancias para 2007, comparado con los US$573,9 millones de 2006, a pesar de un alza en las ventas.
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PDVSA, petrolera estatal venezolana, ha desarrollado con la británica BP un plan a 25 años, valorado en US$5.700 millones, para operar y expandir el campo Petromonagas, de acuerdo con una copia de un plan de negocios del proyecto al que tuvo acceso Dow Jones Newswires. Funcionarios de ambas petroleras se negaron a hacer comentarios.
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BM&F, bolsa brasileña de commodities y futuros, reportó una ganancia neta pro forma de US$174 millones en 2007, un 48,7% más que en 2006.
Corrección & Ampliación
Hillary Clinton y Barack Obama apoyaron el Tratado de Libre Comercio con Perú, pero no estuvieron presentes para aprobarlo. Una nota del 21 de febrero dice que votaron a favor.
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