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La venta de acciones financieras y un nuevo récord en el precio del crudo provocaron la peor caída en los mercados en casi un mes. El Promedio Industrial Dow Jones cerró ayer en 12.814,35 puntos, 1,6% menos que la jornada anterior. El petróleo estableció una nueva marca, subiendo 1,4% para cerrar a US$123,53 por barril.

La productividad no agrícola de EE.UU. creció 2,2% en el primer trimestre frente a un año antes, informó el Departamento de Trabajo. Un considerable salto en la productividad manufacturera contribuyó a la mejoría, sugiriendo que las empresas estadounidenses se han ajustado rápidamente a la desaceleración económica.

Alstom, conglomerado francés de ingeniería, anunció que sus ganancias netas subieron 56%, a US$1.320 millones en el año fiscal que terminó el 31 de marzo, frente a un año antes. La empresa, que es investigada por presuntos pagos de sobornos en Latinoamérica y Asia a cambio de contratos, atribuyó su resultado a un mejor desempeño operacional.

Huawei Technologies, fabricante chino de equipos de telecomunicaciones, estudia la venta de una participación multimillonaria en su división de aparatos móviles a un inversionista extranjero, según fuentes al tanto. De concretarse, el acuerdo sería una de las mayores inversiones extranjeras en una empresa china y le permitiría a Huawei ingresar al mercado estadounidense.

British American Tobacco anunció utilidades de US$1.180 millones en el primer trimestre, un aumento de 21% sobre el mismo período del año pasado. La tabacalera británica, dueña de marcas como Lucky Strike y Kent, atribuyó el incremento a un alza en sus ventas globales.

Marius Kloppers, presidente ejecutivo de BHP Billiton, sugirió que una empresa china podría comprar una participación en la minera anglo-australiana. Un acuerdo de ese tipo amenazaría aún más la tambaleante oferta hostil de US$173.000 millones que BHP lanzó por su compatriota Rio Tinto.

Las ganancias netas de la petrolera francesa Total registraron un alza de 18% en los primeros tres meses del año, a US$5.600 millones, frente al mismo período de 2007. La empresa se benefició de los precios récord del petróleo.

UBS es investigado por fiscales estadounidenses por su supuesta participación en una estratagema de evasión de impuestos, según fuentes al tanto. Un ex empleado del mayor banco suizo estaría colaborando con las autoridades, aseguran fuentes al tanto.

Airbus canceló sus planes para vender dos fábricas en Francia a Latecoere, uno de sus proveedores. Hace dos meses, otra venta similar del fabricante eruopeo de aviones colapsó en Alemania. La empresa atribuye estos fracasos a la crisis de crédito global.

América Móvil, operadora celular mexicana, anunció que su filial Claro obtuvo una licencia para operar en Panamá. El gobierno panameño también otorgó una licencia a Digicel, propiedad del multimillonario irlandés Denis O'Brien. Cada contrato está valorado en US$86 millones. Además, América Móvil dijo que ha firmado un acuerdo con Apple para vender su teléfono iPhone en América Latina en los próximos meses.

Trabajadores de la mina de oro venezolana Isidora, propiedad de la estadounidense Hecla, paralizaron las operaciones para exigir la nacionalización de la empresa, informó un ejecutivo de la compañía. El ministro venezolano de Minería había visitado la zona e instruido públicamente a los mineros para que protestaran si no estaban satisfechos con las condiciones laborales, dijo el ejecutivo.

George W. Bush renovó su campaña en favor de un tratado de libre comercio entre EE.UU. y Colombia. El pacto, firmado hace 17 meses, aguarda la aprobación del Congreso estadounidense. Según Bush, su país pudo haberse ahorrado US$1.000 millones en pagos de regalías si el pacto se hubiese aprobado cuando se firmó.

Aerolíneas Argentinas anunció, sin revelar detalles financieros, que aceptó preliminarmente vender una participación al grupo local de transportes Buquebus. El control de la compañía aérea atraviesa por cambios y se prevé que un 35% pase a manos de inversionistas locales.

Cencosud, una de las principales cadenas minoristas de Chile, informó que emitió US$278,5 millones en bonos en pesos para refinanciar su deuda.